JUAN ZANOTTO: CRONICAS DEL NEOPASADO Y EL RETROFUTURO

Allá por mediados de la década del setenta, cuando apenas había cumplido los 18 años y me había enterado que me salvaba de la colimba, mi pasión por los comics ya había derivado del unidimensional género superheroico impuesto por la Editorial Novaro hacia el avasallante y adulto comic europeo. 

Fue por esos tiempos, en una de mis tantas excursiones al centro, cuando me encontré de buenas a primeras con una revista que me llamó la atención de manera inmediata. 

La misma era una sencilla publicación con tapa color y contenido en blanco y negro, en donde nombres como Hugo Pratt, Ray Collins, Arturo Del Castillo, Diego Navarro, Ernesto Garcia, Lucho Olivera, Alfredo Grassi y Lito Fernandez danzaron a mi alrededor, despertando en mi una pasión que había desconocido totalmente hasta ese momento: la pasión por el comic nacional.

Entre todos ellos hubo uno que me llamó la atención por el detalle y la belleza impuesto en los dibujos de la serie de la cual se encontraba a cargo. El nombre de la historieta era Henga el Cazador y su dibujante un tal Juan Zanotto.

Giovanni Zanotto, tal era su nombre anotado en el registro civil, nació en el pueblo de Cuceglio situado en Turin (Italia) el 26 de septiembre de 1935. Habiendo cumplido 13 años, emigró junto a su familia hacia la Argentina.

Ya desde muy pequeño se vio fuertemente influido por la tira Flash Gordon, la cual estaba dibujada por el genial Alex Raymond, lo que lo llevaría a tratar de emular al gran maestro de la ilustración. Cuando hubo llegado a la ciudad de Buenos Aires, tuvo la oportunidad de estudiar dibujo por correspondencia con el profesor Carlos Clemen y posteriormente en la Escuela Panamericana de Arte.

Sus primeros trabajos dieron inicio en la Editorial Publicaciones Universales, una subsidiaria de Codex, en donde realizaría entintados y otras tareas menores. Posteriormente, y para la misma editorial, crearía (junto a Alfredo Grassi) la serie conocida como Rick de la Frontera que fue publicada en la revista Ases del Oeste y El Mundo del Hombre Rojo en Aventuras del Oeste. 

En los años siguientes se volcaría hacia el terreno de la ciencia ficción y el drama bélico realizando numerosos trabajos para la Editorial Fletway de Inglaterra y algunas adaptaciones de películas famosas para las revistas D´Artagnan y El Tony de Editorial Columba.

Su gran oportunidad llegaría en 1974, gracias a la publicación nacional de Editorial Record que sería conocida como Skorpio. En dicha empresa desarrollaría la labor de director de arte y se encargaría de realizar los lápices y las tintas de Henga, un personaje que fue creado junto al guionista Diego Navarro (seudónimo de Eugenio Zappietro). 

La historia del hijo de las estrellas devenido en un hombre salvaje que vive peligrosas aventuras en una tierra prehistórica tendría su continuación con Hor el Temerario, quien no es otro que el hijo de Henga.

En 1979, junto al prolífico Ricardo Barreiro, se encargaría de lo que a mi gusto es la mejor de las historias dibujadas por Zanotto: Bárbara. Esta historia de una Buenos Aires post-apocaliptica en donde una aguerrida mujer decide enfrentar a las oscuras maquinaciones de los Adrios, una raza humanoide de origen extraterrestre que se han apoderado del planeta. 

Esa extraña amalgama entre lo primitivo y la tecnología, uno de las bazas más fuertes de este dibujante, cayó muy bien en el gusto del público lector gracias a esa impronta de rebeldía revolucionaria que se encuentra en cada una de sus páginas y a la inolvidable belleza de la protagonista principal.

Embarcado de lleno en la temática de la ciencia ficción y la fantasía sus lápices crearían otras historias englobados dentro de este género, entre los que podemos nombrar Nueva York Año 0 (1984- con guiones de Barreiro), Crónicas del Tiempo Medio, Penitenciario (1989- con Ricardo Barreiro), Horizontes Perdidos: La Saga de Falka (1993) y Starlight (1994- junto a Robin Wood).

Entre otros trabajos podemos nombrar sus historias eróticas para la edición argentina de la revista Playboy, los storyboards para la película Highlander II (que fue filmada en la Argentina en 1991) y una colaboración con Hector German Oesterheld conocida como Wakantanka en 1976.

Feroces dinosaurios. Criaturas mutantes. Naves espaciales. Garrotes y pistolas de rayos. Monstruos tentaculares. Paisajes prehistóricos. Ciudades megalíticas. Osados guerreros. Infartantes mujeres. Nada ha escapado a la clara, precisa y detallada mano creadora de este increíble ilustrador, cuyos trabajos dentro del terreno de la ciencia ficción y la fantasía tuvieron la gran virtud de transportarnos hacia aquellos universos fantásticos que se encuentran únicamente en las vastas tierras de la imaginación.

Juan Zanotto falleció en la ciudad de Buenos Aires el 13 de abril de 2005.

-GALERIA DE IMÁGENES-

Las imágenes que se encuentran a continuación corresponden a scans realizados por mí a partir de diferentes revistas y libros que obran en mi poder.

HENGA EL CAZADOR (1974) / HOR EL TEMERARIO (1975)

“A mi siempre me entusiasmó la prehistoria, y más si se mezclaba un poco con la ciencia ficción. Hay dos libros que me impactaron mucho: La Guerra del Fuego y El Mundo Feliz de Aldous Huxley. Tal impacto tuvieron en mi que, a partir de ahí cree a Henga.

Cuando aparecio Skorpio, el editor me preguntó: ¿Que te gustaría hacer? Un prehistórico, le contesté enseguida. Entonces, lo llamo a Eugenio Zappietro y me dieron un guión cualquiera. 

La historieta gustó mucho enseguida, y tuvo un éxito bárbaro... yo le hablé entonces al guionista y le conté la idea que tenía para el segundo episodio. A Zappietro le gustó y entonces, ya con la idea del medallón, yo le pasaba los argumentos a él y luego me daba los guiones definitivos bien desarrollados. La historia anduvo muy bien, tuvo mucha repercusión."

JUAN ZANOTTO

 

 

 

 

 

TAGH EL GUERRERO DEL OCASO (1975)

Si bien transcurre en un lejano futuro, esta historia no se diferencia demasiado de las anteriormente nombradas. La misma fue creada en 1984 y contó con los guiones de Alfredo Grassi.

Lo más destacable de esta obra en el minucioso detallismo impuesto en las escenas dibujadas por Zanotto. En dichos trabajos se nota de manera muy marcada la influencia ejercida por la obra de Alex Raymond, algo que sería reconocido por el mismísimo dibujante, pero que a su vez tiene una impronta particular que lo transforma en algo único.

 

BARBARA (1979)

“Bárbara es un gigantesco canto a la rebelión y la resistencia contra los abusos del totalitarismo. Y si bien estaba ambientada primero en una Buenos Aires post-apocalíptica y más tarde en el espacio, hablaba con total claridad de los tiempos oscuros por los que atravesaba nuestro país. A pesar de la durísima coyuntura, Bárbara albergó no sólo una ideología revolucionaria, sino también un grado de erotismo infrecuente en la historieta argentina (y americana) de aquella época.”

ANDRES ACCORSI

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

NUEVA YORK AÑO 0 (1984)

Con claras influencias de la película Blade Runner (1982- Ridley Scott), esta historia futurista de un planeta signado por una estremecedora violencia cotidiana fue publicada de manera conjunta por la Editorial EPC de Roma y en la revista Skorpio de Ediciones Record.

 

 

CRONICAS DEL TIEMPO MEDIO (1987)

Esta aventura vio la luz en la revista Skorpio # 158 y nos narra una nueva historia relacionada con un futuro postapocalíptico.  Una computadora llamada Nerón y una criatura de probeta conocida como Brain juegan una mortal partida de ajedrez en la que la humanidad son simples piezas. En este peligroso futuro, vivirá sus aventuras una valiente y bella joven apodada Safari que desea vengar a sus padres destruyendo a todo lo que este mundo representa. La serie fue publicada durante un periodo de 5 años en 3 partes.

 

HORIZONTES PERDIDOS: LA SAGA DE FALKA (1993)

Este fue el primer trabajo de Zanotto no solo como dibujante sino que también como guionista. Publicada en la revista Skorpio # 200, esta suerte de western de ciencia ficción cuenta la historia de Dan, un hombre que se verá transformado gracias a un aparato de camuflaje en una mujer voluptuosa y con pocas pulgas llamada Falka. La misma deberá sobrevivir en el peligroso planeta Alphard IV en donde la ley ha desaparecido en su totalidad.

 

 

 

 

STARLIGHT (1994)

“Para mí esta serie es un placer absoluto. Placer de escribirla, placer de imaginarla dibujada y placer de verla hecha y descubrir que el resultado supera con mucho lo que yo esperaba. Juan Zanotto no deja de sorprenderme en cada cuadro y en cada página. Creo que él puede convertirse en un vicio imposible de abandonar… y si es así ¡Que vivan los vicios! Gracias por Starlight, Juan.”

ROBIN WOOD

OTROS TRABAJOS

-PORTADA REVISTA SKORPIO ITALIANA (1986)-

-BARBS VOL. 1: A GALLERY GIRL COLLECTION (1996)-

-BOCETO PARA LA REVISTA LANCIOSTORY (1987)-

-BOCETO PARA LA PORTADA DE LA REVISTA LANCIOSTORY (1988)-

-BARBS VOL. 1: A GALLERY GIRL COLLECTION (1996)-

-BOCETO PARA LA REVISTA LANCIOSTORY (1987)-

-BOCETO PARA ILUSTRACION DE PORTADA PARA LA REVISTA LANCIOSTORY (1986)-

 

 

-STORYBOARD PARA UN COMERCIAL DE LA COMPAÑIA MENDIZABAL-

-BUENOS AIRES 2064-

-BOCETO DE PORTADA PARA LA REVISTA LANCIOSTORY (1987)-