LOS SEÑORES DE LAS ILUSTRACIONES (I): JOHN HOWE

"Tres anillos para los Reyes Elfos bajo el cielo.

Siete para los Señores Enanos en casas de piedra.
Nueve para los Hombres Mortales condenados a morir.
Uno para el Señor Oscuro, sobre el trono oscuro
en la Tierra de Mordor donde se extienden las Sombras.
Un Anillo para gobernarlos a todos. Un Anillo para encontrarlos, 
un Anillo para atraerlos a todos y atarlos en las tinieblas
en la Tierra de Mordor donde se extienden las Sombras."

J. R. R. TOLKIEN

Hablar de John Ronald Reuel Tolkien (1892-1973) es hablar de los mitos que han existido a lo largo de la misma existencia de la humanidad. 

Este estudioso de las lenguas antiguas, tanto inglesas como extranjeras, sería ampliamente conocido y admirado por todo el mundo por ser un increíble narrador de historias, entre las que podemos nombrar: El Hobbit, Egido el granjero de Ham y Hoja, de Niggle.

Pero su mayor creación, y por lo tanto la más perdurable, es sin duda la magna obra conocida como El Señor de los Anillos, un monumental escrito dividido en seis partes que, por caprichos editoriales, terminó transformándose en 3 libros: La Comunidad del Anillo, Las Dos Torres y El Retorno del Rey. 

En ellos son narrados los sucesos acontecidos en torno a la guerra por un anillo de gran poder y los sucesos acontecidos en la Tierra Media a finales de la mítica era conocida como Tercera Edad. 

La historia se centra en el Hobbit Frodo Bolson que, acompañado por un grupo de fieles compañeros; dos hombres (Trancos y Boromir), un Enano (Gimli), un Elfo (Legolas) y tres de su propia raza (Sam, Pippin y Merry); deberá llevar a cabo la peligrosa misión de destruir al Anillo Único en el Monte del Destino para que Sauron, el señor oscuro, no pueda poseerlo y obtenga así el poder total sobre todas las criaturas mortales. 

El tratamiento otorgado por Tolkien en esta obra, gracias al minucioso detalle impuesto en sus personajes y el universo en el cual de desenvolvían sus aventuras, puso una impronta indeleble en las mentes de las futuras generaciones de lectores y escritores, convirtiéndola en un icono de la cultura fantástica, muchas veces imitada pero nunca superada.

Desde su misma concepción, numerosos artistas (entre los que podemos citar al propio Tolkien) se encargaron de plasmar en ilustraciones y pinturas todo el maravilloso mundo de la mítica Tierra Media, con sus maravillosas historias e inigualables personajes. 

Anticipando el estreno en la Argentina de la versión cinematográfica de El Hobbit a cargo de Peter Jackson, las páginas virtuales de Image(i)narte: El Arte de la Imaginación se engalanarán con las increíbles ilustraciones de tres de los más grandes artistas que se encargaron de mostrarnos sus personales visiones del mundo creado por el inolvidable Señor de la Tierra Media: John Ronald Reuel Tolkien.

JOHN HOWE

Nacido el 21 de agosto en Vancouver (Columbia Británica) este ilustrador canadiense se hizo ampliamente conocido por sus soberbias ilustraciones que representaban los escritos más conocidos de J. R. R. Tolkien.

Luego de terminar el secundario, Howe continuó estudiando en la Universidad de Estrasburgo y posteriormente en la École des Arts Décoratifs, en donde pudo desarrollar todo su arte, entre cuyas especializaciones estaba el uso de acuarelas.

Sus primeros trabajos profesionales se limitaban a caricaturas políticas, comics, ilustraciones de revistas y publicidad gráfica, una labor que detestaba profundamente.

Influenciado por los dibujos de los hermanos Greg y Tim Hildebrandt y, en segunda instancia, por la trilogía de El Señor de los Anillos, John Howe se dedicó a recrear ese universo tan particular con un preciosismo tal, que atrajo a multitud de fanáticos que adoraron sin ninguna reserva su labor creativa, destacándose sus calendarios y la recreación de los mapas ideados por Tolkien. 

KNIGHTS AND DRAGONS: VARANIUM SILEX

En 2001 tuvo la oportunidad de transformarse en jefe de diseños conceptuales para la producción de El Señor de los Anillos: La Comunidad del Anillo, dirigida por el neozelandes Peter Jackson, junto a otro gran ilustrador conocido como Alan Lee. 

Esta labor que extendería hacia las dos películas posteriores (Las Dos Torres y El Retorno del Rey) y, como era de esperar, la nueva trilogía que conforma la versión cinematográfica de El Hobbit. 

Dentro de sus diseños conceptuales podemos nombrar al Balrog, los Nazgul, Minas Morgul, La Puerta Negra, el antro de Ella-Laraña, Bara-Dur, la posada de El Dragón Verde y los detallados interiores de Bolson Cerrado, así como el diseño de armaduras y espadas.

El trabajo de Howe no se limitó a la obra del escritor ingles, sino que también podemos apreciarlo en otros mitos anglosajones como Beowulf, libros de corte fantástico como A Clash of Kings de George R. R. Martin, las tarjetas de Magic: The Gathering y libros de ilustraciones, como Dragon Art: Inspiration, Impact and Technique of Fantasy Art, Images of Middle-Earth, Forging Dragons y Mundos Perdidos.

En el terreno cinematográfico, también colaboró en la adaptación cinematográfica de Crónicas de Narnia: El Leon, la Bruja y el Ropero, escrito por un contemporáneo de Tolkien llamado C. S. Lewis y El Laberinto del Fauno.

UNO DE LOS PRIMEROS TRABAJOS DE HOWE CON RESPECTO AL SEÑOR DE LOS ANILLOS

Actualmente John Howe vive, junto a su esposa e hijo, en Suiza y es miembro del grupo The Company of St. George, que se dedica a la recreación de la vida diaria del Medioevo. 

-GALERÍA DE IMÁGENES-

Las imágenes que se verán a continuación representan tres de las obras principales de J. R. R. Tolkien: El Hobbit, El Señor de los Anillos y El Silmarillion. Algunas de ellas corresponden a diseños e ilustraciones realizados para la producción cinematográfica que fuera dirigida por Peter Jackson.

-EL HOBBIT-

-UNA REUNIÓN INESPERADA-

-TROLLS-

-EL GRAN TRASGO-

-ACERTIJOS EN LA OSCURIDAD-

-TORIN ESCUDO DE ROBLE-

-TORIN Y ROAC-

-SMAUG DORMIDO-

-SMAUG Y EL LADRÓN INVISIBLE-

-SMAUG ACECHANDO-

-SMAUG EL DORADO-

-SMAUG SOBRE ESGAROTH-

-ATAQUE A ESGAROTH-

-EL SEÑOR DE LOS ANILLOS-

LA COMARCA

-BOCETO DE LA COMARCA-

-EL RETORNO DE GANDALF-

-GANDALF EN BOLSÓN CERRADO-

-INTERIOR DE BOLSON CERRADO-

GANDALF

LA COMPAÑÍA

-WEATHERTOP-

-CARADHRAS-

-LEGOLAS Y GIMLI-

-BOCETO DE FRODO EN AMON HEN-

-GOLLUM ACECHANDO A FRODO Y SAM-

-BOCETO DE LEGOLAS Y GIMLI EN EL ABISMO DE HELM-

EL BALROG

GOLLUM

LOS NAZGUL

LOS ORCOS

ISENGARD 

-TORRE DE ORTHANC-

-SARUMAN-

-LA HUIDA DE GANDALF-

MINAS TIRITH

-GANDALF Y PIPPIN LLEGAN A MINAS TIRITH-

MINAS TIRITH Y LA TORRE DE ECTHELION-

-REY THEODEN-

-BOCETO DE MINAS TIRITH-

-LA TORRE DE GUARDIA DE MINAS TIRITH-

-EL SITIO DE MINAS TIRITH-

MORDOR

-ISILDUR ENFRENTA A SAURON-

-EL REY BRUJO EN MINAS MORGUL-

-MINAS MORGUL-

-FRODO, SAM Y GOLLUM FRENTE AL MONTE DOOM-

-BOCETO DE BARA DUR-

-BOCETO DE BARA DUR-

-BOCETO DE LA TORRE OSCURA-

-BOCETO DE BOCA DE SAURON-

-EL FIN DE LA TERCERA EDAD-

ELLA LARAÑA

MISCELANEAS 

-EL VIEJO SAUCE-

-RIVENDELL-

-LA PUERTA DE MORIA-

-EL ESPEJO DE GALADRIEL-

-LOS ARGONATH-

-EDORAS-

-BATALLA DE LOS ABISMOS DE HELM-

-LA ÚLTIMA CARGA DE THEODEN-

NUMAKIL

-BOCETO DE UN WARGO-

-BARBOL-

-LA INUNDACIÓN DE ISENGARD-

-BARBOL EN ISENGARD-

-SENDERO DE LOS MUERTOS-

-GUERREROS DE ROHAN Y LOS HOMBRES PUKEL-

-PUERTOS GRISES-

-MAPA DE LA TIERRA MEDIA-

-EL SILMARILLION-

-MORGOTH Y UNGOLIANT-

-MORGOTH Y UNGOLIANT

-FINGOLFIN ENFRENTA A MORGOTH-

-LA HUIDA DE GONDOLIN-

-MORGOTH-

-BOCETO DE LA ENTRADA A GONDOLIN-

-SITIO DE GONDOLIN-

-SITIO DE GONDOLIN-

-LA CAÍDA DE GONDOLIN-

-NIENOR Y GLARUNG-

-TURIN Y CLAURUNG-

-LA CAIDA DE NUMENOR-